Portsmouth, Reino Unido — O porta-aviões HMS Prince of Wales, navio-capitânia da Royal Navy, partiu em 22 de abril de 2025 para liderar a Operação Highmast, uma missão de oito meses que representa o maior desdobramento naval britânico do ano. A operação visa reforçar a presença do Reino Unido no Indo-Pacífico, demonstrar apoio aos aliados e afirmar o compromisso com a segurança marítima global.
A Carrier Strike Group 25 (CSG25), comandada pelo comodoro James Blackmore, é composta por cerca de 2.500 militares no início da missão, incluindo 2.100 britânicos, 200 noruegueses e contingentes canadenses e espanhóis. Durante a operação, esse número deve aumentar para mais de 4.500, com a participação de forças adicionais em exercícios conjuntos.
Além do HMS Prince of Wales, a força-tarefa inclui o destróier HMS Dauntless, as fragatas HMS Richmond (Reino Unido) e HMCS Ville de Québec (Canadá), o navio-tanque RFA Tidespring e os navios noruegueses HNoMS Maud e HNoMS Roald Amundsen. A bordo do porta-aviões, estão previstos até 24 caças F-35B Lightning II, helicópteros Merlin e Wildcat, além de drones e outras aeronaves de apoio.
A Operação Highmast inclui exercícios com mais de 40 países, abrangendo o Mediterrâneo, Oriente Médio, Sudeste Asiático, Japão e Austrália. Entre as atividades planejadas estão a participação no exercício da OTAN Neptune Strike 25 e manobras conjuntas com forças navais da Itália, França, Austrália, Japão, Índia, Singapura, Malásia e Estados Unidos.
O secretário de Defesa do Reino Unido, John Healey, destacou que a missão “exemplifica nosso compromisso inabalável com a segurança e estabilidade de nossa nação”. Ele acrescentou que “a Royal Navy está demonstrando que a defesa do Reino Unido é forte, moderna e pronta para enfrentar as ameaças de hoje e de amanhã”.
A partida do HMS Prince of Wales foi acompanhada por milhares de familiares e apoiadores ao longo do porto de Portsmouth, marcando o início de uma missão que reforça a posição do Reino Unido como líder em operações navais internacionais e seu compromisso com a ordem internacional baseada em regras.
FOTOS: Royal Navy
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