Realidade virtual como aliada dos cuidados paliativos

Ensaio clínico mostra que tecnologia aumenta o bem-estar de pacientes com câncer Só para refrescar a memória: cuidados paliativos são uma especialidade interdisciplinar que tem como objetivo aliviar os sintomas das pessoas que enfrentam doenças graves e potencialmente fatais, aumentando sua qualidade de vida. Apesar da sua relevância – trata-se de um direito humano básico – a Organização Mundial da Saúde estima que apenas 14% dos quase 57 milhões de indivíduos que necessitam anualmente desse suporte o recebem. Como os pacientes passam por inúmeras situações de estresse, intervenções psicológicas que visem ao seu bem-estar mental desempenham um papel de destaque.
Realidade virtual: pesquisa mostra que tecnologia aumenta o bem-estar de pacientes com câncer
Joshgmit para Pixabay
Um ensaio clínico deixou os pesquisadores bastante animados com o potencial da realidade virtual para trazer conforto aos doentes. O Flourishing-Life-Of-Wish Virtual Reality Relaxation Therapy (FLOW-VRT-Relaxation), terapia cujo nome, em tradução livre, significa algo como “desejos de vida desabrochando”, foi aplicada em pacientes com câncer em estado grave.
“A realidade virtual alcançou um efeito melhor do que o obtido com técnicas tradicionais de relaxamento”, afirmou Olive Woo, doutorando do Departamento de Psicologia da Universidade de Hong Kong e um dos idealizadores dessa terapia. A equipe ensina técnicas de respiração aos pacientes, para desacelerar seus batimentos cardíacos, e os exercícios são potencializados através da imersão num vídeo panorâmico, com a utilização de um headset de RV.
Entre novembro de 2022 e setembro de 2023, 128 pessoas com câncer em estágio terminal tornaram-se voluntários do ensaio clínico. Metade foi submetida à imersão na RV, enquanto os demais ficaram com a abordagem terapêutica tradicional. Foram exibidos oito vídeos capazes de proporcionar sentimentos de alegria e tranquilidade, e até como uma forma de realizar um desejo de fim de vida como, por exemplo, ver as cerejeiras em flor num jardim japonês.
Além do retorno positivo espontâneo vindo das pessoas, a eficácia da terapia foi validada por um questionário que mede sintomas comuns em pacientes com câncer, como dor, ansiedade e depressão. Uma pontuação menor no teste, conhecido como Edmonton Symptom Assessment System, significa um bem-estar físico e mental mais elevado – e esse era o quadro do grupo que viveu as experiências de imersão na realidade virtual. Os resultados foram publicados ontem na revista científica “Frontiers in Virtual Reality”.