Em 18 de maio de 2025, o ex-presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, de 82 anos, revelou ter sido diagnosticado com uma forma agressiva de câncer de próstata, com metástase óssea e escore de Gleason 9 — um dos mais altos na escala que mede a agressividade do tumor.
Apesar da gravidade, o câncer é sensível a hormônios, o que permite opções de tratamento eficazes.
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O caso de Biden chama atenção para a importância da detecção precoce e do acompanhamento médico regular, especialmente entre homens acima dos 50 anos.
O que é a próstata?
A próstata é uma glândula do sistema reprodutor masculino, localizada abaixo da bexiga e à frente do reto. Ela envolve a parte inicial da uretra, canal por onde a urina é eliminada, e é responsável pela produção de parte do líquido que compõe o sêmen.
Sintomas iniciais do câncer de próstata
Nos estágios iniciais, o câncer de próstata pode ser assintomático. Quando presentes, os sintomas geralmente estão relacionados à micção, como:
- Dificuldade para urinar;
- Fluxo urinário fraco ou interrompido;
- Necessidade frequente de urinar, especialmente à noite;
- Sensação de bexiga não completamente vazia.
Esses sintomas ocorrem devido à compressão da uretra causada pelo aumento da próstata.
A importância do PSA
O exame de PSA (antígeno prostático específico) é um teste de sangue que mede os níveis dessa proteína produzida pela próstata. Níveis elevados podem indicar a presença de câncer, embora outras condições benignas também possam causar aumento do PSA, como o crescimento “normal” da próstata (chamado hiperplasia prostática benigna ou HPB) que ocorre com o passar da idade.
Em alguns casos, a dosagem do PSA livre é realizada para melhorar a especificidade do teste, ou seja, para aumentar o grau de certeza de câncer quando surgem dúvidas.
Exames complementares
Além do PSA, o exame local feito pelo urologista no consultório é fundamental na avaliação da próstata. Alguns exames de imagem, como ultrassonografia, ressonância magnética e tomografia, podem ser utilizados para melhor avaliar a doença e verificar sua extensão.
Biópsia prostática
A confirmação do câncer de próstata é feita por meio de biópsia, em que fragmentos da próstata são coletados e analisados com o auxílio de um microscópio. Esse procedimento é essencial para determinar a presença e a agressividade do tumor.
Escore de Gleason
O escore de Gleason é uma classificação que avalia a agressividade do câncer de próstata com base na aparência das células tumorais.
A pontuação varia de 6 a 10 (valores inferiores a 6 não são objeto de preocupação), sendo que escores mais altos indicam tumores mais agressivos. No caso de Biden, o escore 9 sugere um câncer de alto grau de malignidade, com maior potencial de disseminação.
Tratamentos disponíveis
O tratamento do câncer de próstata depende de vários fatores, incluindo a idade do paciente, o estágio da doença e o escore de Gleason. As opções incluem:
- Vigilância ativa: para casos de baixo risco;
- Cirurgia: remoção da próstata, chamada prostatectomia;
- Radioterapia: uso de radiação para destruir células cancerosas;
- Terapia hormonal: para obter a redução dos níveis de testosterona;
- Quimioterapia: uso de medicamentos para destruir células cancerosas.
Em casos avançados, como o de Biden, a combinação de terapias hormonais e quimioterapia pode ser eficaz.
Prevalência e prevenção
O câncer de próstata é o segundo tipo de câncer mais comum entre os homens, atrás apenas do câncer de pele. Estima-se que aproximadamente 1 em cada 8 homens será diagnosticado com a doença ao longo da vida.
A detecção precoce é fundamental para o sucesso do tratamento. Homens a partir dos 50 anos, ou 45 anos para aqueles com fatores de risco, devem realizar consultas regulares com o urologista e discutir a necessidade de exames como o PSA e o toque retal.
Os principais fatores de risco para o câncer de próstata são os seguintes: ocorrência de casos em pai, irmão ou filho especialmente se o diagnóstico ocorreu antes dos 60 anos; ancestralidade subsaariana; obesidade/sobrepeso.
O diagnóstico de câncer de próstata no ex-presidente Joe Biden destaca a importância da conscientização sobre a doença. A prevenção, por meio de exames regulares e atenção aos sintomas, é a melhor estratégia para garantir um tratamento eficaz e aumentar as chances de cura.
