O Ministério da Defesa do Reino Unido anunciou o próximo desdobramento do seu Grupo de Ataque de Porta-Aviões, liderado pelo HMS Prince of Wales, com o objetivo de reforçar a segurança nacional e internacional. A missão envolverá um porta-aviões, oito navios de escolta, aproximadamente 40 aeronaves e 4.000 militares britânicos, com visitas planejadas a 30 países.
O desdobramento, denominado Operação Highmast, está programado para iniciar em 22 de abril de 2025, quando o HMS Prince of Wales partirá de Portsmouth. A frota se reunirá ao largo da costa da Cornualha antes de seguir para o Mediterrâneo, onde realizará exercícios para reforçar a segurança europeia.
Durante os oito meses de missão, o grupo navegará pelo Oceano Índico e Indo-Pacífico, conduzindo exercícios e visitas a portos em parceria com países como Estados Unidos, Índia, Singapura e Malásia. A operação também incluirá eventos comerciais em Singapura, Japão e Índia, visando promover a indústria britânica.
VÍDEO: Secretário de Defesa John Healey fala sobre a Operação Highmast
O Secretário de Defesa, John Healey, destacou a importância da operação:
“Esta é uma oportunidade única para o Reino Unido operar em estreita coordenação com nossos parceiros e aliados em um desdobramento que não apenas demonstra nosso compromisso com a segurança e estabilidade, mas também oferece uma oportunidade para impulsionar nossa própria economia e promover o comércio e as exportações britânicas.”
A composição do Grupo de Ataque de Porta-Aviões incluirá o HMS Prince of Wales, escoltado por destróieres Tipo 45, fragatas Tipo 23 e um submarino da classe Astute. A bordo do porta-aviões, estarão até 24 caças F-35B Lightning II, além de helicópteros Merlin e Wildcat.
Além das forças britânicas, 12 outras nações apoiarão o desdobramento com navios ou pessoal. A Noruega fornecerá uma fragata para apoiar o grupo durante toda a missão, enquanto Canadá e Espanha estão entre os outros países que contribuirão para a operação.
Este desdobramento sublinha o compromisso contínuo do Reino Unido com a segurança global e a colaboração internacional, reforçando sua presença em regiões estratégicas e promovendo parcerias com aliados em todo o mundo.
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