Na década de 90, Foreman virou garoto-propaganda de um produto de cozinha revolucionário para a época: uma grelha elétrica. O sucesso de vendas no mundo inteiro foi tão grande que Foreman vendeu os direitos para que o produto tivesse o nome dele. Foto de arquivo de George Foreman, após lutador nocautear Michael Moorer em 5 de novembro de 1994 em Las Vegas, Nevada.
JOHN GURZINSKI / AFP
Morreu nesta sexta-feira (21), aos 76 anos, George Foreman, um dos maiores pugilistas da história.
George Foreman foi um vencedor em diferentes fases da vida. Está na história do esporte e também da publicidade.
Na década de 1990, Foreman se tornou garoto-propaganda de um produto de cozinha famoso na época: uma grelha elétrica. O sucesso de vendas foi enorme e o boxeador vendeu o direito para que o produto tivesse o nome dele. Estima-se que a negociação tenha rendido mais de 200 milhões de dólares.
Mas esse sucesso na cozinha não existiria sem o que ele fez com as luvas nos ringues do boxe.
Foreman nasceu no Texas e conheceu a modalidade por meio de um programa de assistência social para jovens pobres. Ele já era alto, forte, e não demorou para se tornar um lutador implacável.
Com apenas 19 anos, conquistou a medalha de ouro nas Olimpíadas de 1968 na Cidade do México.
George Foreman lutou como profissional pela primeira vez em junho de 1969 em Nova Iorque. Era o início de uma carreira que durou três décadas. Mas duas das lutas mais importantes dessa trajetória não foram nos Estados Unidos.
O primeiro título mundial dos pesos-pesados foi conquistado em Kingston, a capital da Jamaica, em 1973. A vitória por nocaute contra o até então imbatível Joe Frazier.[
No ano seguinte, Foreman defendeu o cinturão em um vento que para sempre será chamado de “a luta do século”. O desafiante era Muhammad Ali, um dos maiores atletas da história do esporte.
O combate foi realizado em Kinshasa, capital do Antigo Zaire — onde hoje é a República Democrática do Congo — em um momento de afirmação de direitos civis para os negros nos Estados Unidos.
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Ali venceu por nocaute e recuperou o título mundial. Os dois se tornaram grandes amigos.
Foreman contou que Ali era o irmão que sempre quis ter, a pessoa mais engraçada que ele conheceu. Em 1990, Foreman enfrentou o brasileiro Maguila, que morreu em outubro de 2024.
Na época em que estava internado, Maguila lembrou da luta: “batia no velho e o velho nem se mexia”.
George Foreman ainda se manteve forte por mais tempo. Em 1994, com 45 anos de idade, ele voltou a conquistar o título mundial. E assim se tornou o campeão de pesos-pesados mais velho da história.
Na noite desta sexta-feira (21), a família comunicou a morte do lutador. Ele tinha 76 anos e a causa não foi divulgada.
George Foreman foi um dos maiores representantes da era de ouro do boxe. A nobre arte, como a modalidade é conhecida, perdeu um artista que brilhou com força nos ringues. E com carisma na cozinha.
