Homem joga fora HD com R$ 3 bi em Bitcoin e processa prefeitura para conseguir de volta

Por qual quantia de dinheiro você toparia vasculhar um aterro sanitário com lixo de mais de uma década empilhado? R$ 3,6 bilhões parece o suficiente. Para o britânico James Howells, sim. Ele está em uma batalha com o governo para ter o direito de revirar um aterro e tentar encontrar um HD cheio de Bitcoins.

Um homem de Newport, no País de Gales, procura, desde 2013, escavar um aterro sanitário para encontrar um HD que jogou fora acidentalmente em 2009. De acordo com ele, o aparelho contém cerca de 8 mil Bitcoins — o equivalente a cerca de £ 410 milhões, ou R$ 3,6 milhões.

Batalha judicial

A grande questão é: para vascular o local e procurar o HD, James precisa de uma autorização na prefeitura do local. Mas o governo não concede, independentemente de quantas vezes ele peça ou o que diga.

“Montei uma equipe de especialistas que realizaria a escavação sem nenhum custo para o governo. Também ofereci ao conselho 10% do valor das moedas, se recuperadas, o que seria equivalente a £495 milhões [cerca de R$300 milhões] com base na taxa de hoje. Se eu não estivesse sendo amplamente ignorado, Newport pareceria Dubai agora,” disse James ao Wales Online.

A decisão deles, então, foi abrir um processo contra o governo pedindo a quantia que teria no HD. De acordo com ele, desde que começou a contatar a prefeitura foi “amplamente ignorado”.

Onde está HD com Bitcoins?

As recusas constantes da prefeitura não fizeram James perder o foco da missão de se tornar multimilionário. Pelo contrário, ele persistiu.

O homem largou o emprego formal e dedica todo o tempo para encontrar o objeto. Ele tem acordo com investidores, empresas de escavação e diversas pessoas dispostas a ajudar (a troco, claro, de uma parcela da fortuna).

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4/4 chegou até a recrutar o ex-chefe do aterro sanitário para ter mais informações, e descobriu que o objeto está especificamente no lixão Docksway, Célula 2, Área 2. Mesmo assim, ele demoraria até três anos para encontrar o objeto.

Se encontrado, existe 80% de chance do objeto ser recuperado. Mas isso daria trabalho e a reconstrução do HD poderia levar até um ano.

Por que prefeitura não deixa ele escavar?

No primeiro momento, a prefeitura argumentou que, a partir do momento que alguém joga algo no lixo, deixa de ser propriedade da pessoa e passa a ser do próprio governo.

Mas o maior argumento é que a busca poderia causar grandes impactos ambientais, pois “um trabalho de escavação dessa natureza traria um enorme impacto negativo às áreas ao redor.”

Mas o homem contra argumentou que todo o projeto foi pensado com segurança — e que o lixão mesmo hoje não liga para a segurança, já que desde 2020 teria níveis acima do permitido de diversos metais pesados.

A prefeitura respondeu que tudo “não passa de uma tentativa de desviar a atenção de uma reivindicação fundamentalmente fraca” e que este caso “está custando tempo e dinheiro que poderiam ser melhor gastos na prestação de serviços”.

Como homem perdeu HD de Bitcoins?

James começou a minerar Bitcoins em 2009, e aprendeu quase tudo em fóruns de tecnologia da internet. Ele juntou, em um curto período, 8 mil Bitcoins.

Na época US$ 1 era equivalente a 1,3 mil Bitcoins. Então, a quantia dele não era significativa. Em 2013, quando o homem perdeu o HD, a moeda começou o ano valendo US$ 20, e terminou valendo US$ 1,2 mil! Já em janeiro de 2024, a Bitcoin obteve o apogeu até agora, e cada uma valia US$ 73 mil!

Mas, de volta à história. Depois de minerar seus Bitcoins, o homem fez uma chave de acesso criptografada em um HD e guardou em uma gaveta. Como na época a Bitcoin era mais uma diversão do que valor de verdade, ele esqueceu de tudo e deixou o HD guardado até 2013. Este ano, resolveu fazer uma faxina em casa.

Como contou ao Wales Mail, ele tinha dois HD idênticos. Um tinha a chave, o outro estava vazio. Ele não pensou em verificar qual era qual e jogou um deles fora.

“Quando foi para a cama naquela noite, o homem perguntou à sua então parceira se ela levaria aquele saco de lixo e outro para o centro de reciclagem de resíduos domésticos de Newport”, diz o processo. “A parceira recusou, e declarou que não queria fazer a tarefa”.

Ele decidiu, então, verificar de manhã se jogou o HD vazio no lixo, ou se foi o com a chave. Mas, quando acordou, a mulher já ti há saído e levou o objeto para o centro de reciclagem.

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