Saint-Barthélemy: ilha no Caribe é preferida por famosos de Hollywood

St. Barthélemy, conhecida também como St. Barths, é o lugar onde Hollywood aproveita as férias. De apenas 24 quilômetros quadrados nas Antilhas francesas, no noroeste do Caribe, a ilha tem 22 praias de areia branca e águas cristalinas. Possui uma população de aproximadamente 10 mil habitantes (Censo 2019), sete hotéis de luxo e uma série de vilas privativas.   A história da ilha surpreende porque ela nem sempre foi tão importante. “Sua sorte mudou em 1957, quando David Rockefeller se apaixonou pela ilha e construiu uma casa em frente à praia.”, explicou a jornalista Mónica Montero em um texto sobre a ilha na revista El País Semanal. Ao longo do tempo, a ilha foi se desenvolvendo e atraindo a atenção de novos investidores americanos. O New York Times conta que, há 40 anos, a ilha nem sequer tinha empregos suficientes para os moradores, que tiveram de procurar empregos em outras ilhas, como Santo Tomás. A própria St. Barths não teve eletricidade até 1980.

Hoje, já é tudo diferente. A internet está cheia de listas com os chamados hotspots, onde se pode esbarrar com celebridades na ilha. Jennifer Lopez, Jay-Z,  Beyoncé, Sean Diddy Combs, Ryan Seacrest, Madonna, Leonardo DiCaprio, Marc Jacobs, Ben Affleck, e muitos outros já foram fotografados por lá. Alguns desses locais são as praias de Flamands, Eden Rock e St. Jean, onde fica o famoso clube Nikki Beach. O porto de Gustavia também é cheio de atores, cantores e empresários. A cidade homônima é famosa por seus cafés e restaurantes de alta gastronomia francesa ou caribenha, e por lá há muitas lojas onde os famosos podem ser vistos fazendo compras.

Há outra coisa que os famosos adoram na ilha: o seu status de Duty Free. Isso significa que produtos de luxo recebem significativamente menos impostos que em outros lugares do mundo, o que transforma a ilha, além de um lugar naturalmente paradisíaco, em um paraíso fiscal.

Privacidade

Outra vantagem para os famosos que frequentam Saint-Barthélemy é a privacidade: a forma mais fácil de chegar até lá é por meio de iates ou aviões particulares. Voos comerciais só chegam a St. Martin, que fica a 22km da ilha, e é preciso pegar outro avião ou uma balsa para completar o trajeto, em preços que variam de R$ 350 a R$ 1200 por pessoa. O preço dos hotéis e resorts também é um impedimento para a maioria dos orçamentos: um quarto em um dos estabelecimentos começa com o preço de 800 dólares por noite (equivalente a quase 4 mil reais) e, na maioria deles, existe a obrigação de estadia por pelo menos uma semana.

Mas nem tudo na ilha são flores, mesmo para os famosos. Nina Burleigh, em artigo no The New York Times, explicou que desde 2022 existe uma disputa judicial que opõe a preservação da natureza já frágil da ilha e o setor hoteleiro que abriga essa quantidade massiva de famosos. O governo local considera que 60% da ilha é zona verde não edificável e, ainda assim, diz Nina, “abundam as histórias de pessoas ricas ou famosas que compram propriedades em zonas verdes e ultrapassam as linhas fronteiriças. Os ilhéus brincam que a verdadeira zona verde em St. Barths é o dólar americano e que o símbolo oficial é o guindaste de construção.”

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