Cada 20 de maio, o povo saarauí comemora o início da sua luta pela independência do Saara Ocidental. Atualmente, o território é considerado a última colônia da África e está entre os 17 Territórios Não Autônomos que, segundo a Organização das Nações Unidas (ONU), ainda aguardam descolonização.
A história do Saara Ocidental é uma ferida aberta do colonialismo. Desde a infame Conferência de Berlim (1884-1885), quando as potências europeias dividiram a África para seu domínio colonial, o Estado espanhol controlou o Saara Ocidental por 92 anos.
No entanto, desde meados da década de 1970, enfraquecida pela Frente Polisário — movimento de independência saarauí — e pelas crescentes demandas internacionais por descolonização, a Espanha decidiu fazer um acordo com Marrocos e Mauritânia para entregar o território, nos chamados Acordos de Madri. Assim, a Espanha se retirou do território sem garantir a autodeterminação dos saarauís, e permitiu uma ocupação que garantiria a continuidade dos seus interesses coloniais na região.
Esse ato, sem consultar o povo saarauí, desencadeou uma ocupação marroquina que persiste até hoje, enfrentando a resistência de um povo que exige, pacífica e internacionalmente, o direito de decidir seu futuro.
Em entrevista exclusiva, o Brasil de Fato conversou com Omar Bulsan, embaixador da República Árabe Saarauí Democrática (RASD) em Cuba. Na ocasião, Bulsan abordou os atuais desafios enfrentados pelo povo saarauí, o papel da comunidade internacional e o forte apoio de países como Cuba, que têm mantido constante solidariedade à causa saarauí.
Brasil de Fato: Qual é a situação internacional atual da República Árabe Saaraui Democrática?
Omar Bulsan: A questão do Saara Ocidental é uma questão de descolonização. Quando a Espanha se retirou do Saara Ocidental, deixou o território sem realizar o processo de descolonização. Saiu sem cumprir as resoluções da ONU relativas a territórios não autônomos. Fez isso em uma traição vergonhosa, por meio de um acordo tripartite assinado em Madri, que permitiu que as potências do norte e do sul (Marrocos e Mauritânia) invadissem o território e desencadeassem uma guerra de extermínio.
O povo saarauí foi submetido a essa guerra de extermínio: valas comuns, êxodo em massa, bombardeios com napalm e fósforo branco. Muitas pessoas ao redor do mundo se perguntam por que os saarauís estão exilados no sul da Argélia, onde existem 31 campos de refugiados desde 1975 até hoje. Essa é justamente a consequência dessa venda vergonhosa, do acordo tripartite de Madri e da traição da Espanha.
No entanto, o povo saarauí resistiu com armas. E, ao longo dos anos, conseguiu derrotar a Mauritânia, que reconheceu a República Árabe Saaraui Democrática dois anos e meio após a invasão. Dezesseis anos depois, foi o próprio Marrocos, o país invasor, que pediu um cessar-fogo, pois estava cercado pelas derrotas infligidas pela Frente Polisário.
Após a retirada do colonialismo espanhol, a Frente Polisário — reconhecida pelas Nações Unidas e pela União Africana como representante legítima do povo saarauí — proclamou a República Árabe Saarauí Democrática em 27 de fevereiro de 1976. Atualmente, 84 países reconhecem oficialmente a SADR. Além disso, a República Saarauí é membro da União Africana.
Após 16 anos de luta e resistência do povo saarauí, o Marrocos foi forçado a aceitar um cessar-fogo com a Frente Polisário em 1991. Sob os auspícios das Nações Unidas, o acordo estabeleceu que o Marrocos se comprometia a permitir um referendo de autodeterminação, no qual a população saarauí poderia escolher entre a independência ou a integração com o Marrocos.
Qual é o principal motivo pelo qual, até o momento, o referendo sobre a autodeterminação do povo saarauí não foi realizado?
Mais de 30 anos se passaram sem que as resoluções da Assembleia Geral da ONU tenham sido implementadas. No dia a dia, as instituições saarauís continuam a exercer suas funções — na medida do possível — de acordo com as condições materiais atuais. Educação, saúde e segurança são áreas em que o trabalho segue em frente.
As políticas definidas pelos congressos da Frente Polisário são aplicadas e continuamente avaliadas com o objetivo de fortalecer a resistência do povo saarauí, que também luta pela emancipação das novas gerações. A MINURSO (Missão das Nações Unidas para o Referendo no Saara Ocidental) está presente no território desde 6 de setembro de 1991, com o objetivo de organizar o referendo de autodeterminação.
Até hoje, porém, esse referendo nunca foi realizado. Isso ocorre porque o Marrocos, a França e outras potências sabem que o resultado garantiria a independência do povo saarauí.
Nossa exigência é clara: igualdade, transparência e tratamento justo, conforme o direito internacional. Não é aceitável que, em nome dos interesses de certas potências, povos inteiros sejam submetidos a bloqueios que os impedem de exercer seus direitos legítimos.
Esse é o caso da República Árabe Saarauí Democrática, assim como de outros povos ao redor do mundo. É também o caso do bloqueio imposto contra Cuba, um bloqueio injusto e mortal que dura décadas. Estamos esperando há mais de 30 anos para que esse referendo seja realizado. Os capacetes azuis da ONU estão no local, mas o processo segue bloqueado. Por quê? Porque existem interesses e poderes que o obstruem, tentando impor seus próprios projetos geopolíticos.
Declaramos um cessar-fogo às vésperas da realização do referendo, para que o povo saarauí pudesse alcançar a independência. Mas, até agora, esse referendo não foi possível. Está bloqueado por interesses imperialistas e colonialistas. Durante todo esse tempo, o Marrocos violou repetidamente o cessar-fogo. Por isso, em 13 de novembro de 2020, pegamos em armas novamente.
Cuba foi um dos primeiros países a reconhecer a República Árabe Saarauí Democrática. Desde então, qual tem sido o vínculo de Cuba com o povo saarauí?
Na época em que a Espanha se retirou do Saara, traindo o povo saarauí e deixando-o sujeito a duas guerras de extermínio e crimes contra a humanidade, havia centenas de estudantes nas universidades espanholas. Eles só conheciam a cultura espanhola; não tinham nenhuma outra referência cultural. Estavam espalhados por dezenas de universidades no país.
Depois veio o êxodo em massa para o sul da Argélia. A acolhida, graças à Argélia, foi uma decisão histórica pela qual somos profundamente gratos. Jamais poderemos retribuir tudo o que a Argélia fez por aqueles que foram invadidos e atacados, por aqueles que sofreram valas comuns, massacres e bombardeios com napalm e fósforo branco. Mas, é claro, a Argélia é um país árabe e de língua francesa.
Se olharmos para trás, o Marrocos invade pelo norte — também árabe e de língua francesa — e a Mauritânia pelo sul, com a mesma herança linguística. Surge então uma questão fundamental: como garantir que essa geração de alunos, espalhada pelas universidades espanholas, possa concluir seus estudos em espanhol?
Os líderes saarauís, o governo saarauí, tiveram de se reunir para encontrar uma solução, uma saída. Assim, chegaram à conclusão de que precisavam buscar apoio nos países de língua espanhola. Entraram em contato com Cuba e ligaram para Fidel, o Comandante em Chefe.
Disseram a ele: “Salve-nos. Temos alunos que não têm onde terminar seus estudos.” E ele, em um gesto histórico de solidariedade, respondeu: “Traga-os aqui.” E eles vieram. Formaram-se em diferentes universidades cubanas. Também trouxeram os mais jovens — crianças em idade escolar, estudantes do ensino fundamental, médio e pré-universitário — para aprender espanhol.
E, nos últimos anos, como essa relação evoluiu?
Os programas de bolsas de estudo para jovens saarauís continuam até hoje. Nos últimos anos, foi construída uma escola de espanhol nos campos de refugiados saarauís, onde os jovens concluem o ensino médio e continuam seus estudos em Cuba. Nesse contexto, Cuba garantiu a continuidade do espanhol como parte integrante da sociedade saarauí.
Hoje, o espanhol ainda está presente entre o povo saarauí. E, para concluir, podemos dizer com orgulho que somos o único país árabe que fala espanhol. O único. E o segundo na África, junto com a Guiné Equatorial.
O que Cuba fez pelo povo saarauí, pela Frente Polisário e pela República Saarauí é realmente histórico. É um apoio inestimável. Foi graças a esse apoio que hoje temos a escola Simón Bolívar e uma brigada médica que atende nossa população.
