Espatódea, a árvore exótica que ameaça a vida das abelhas e é proibida em SC

As cores laranja e amarelo vibrante das flores da espatódea (Spathodea campanulata), árvore exótica nativa da África Ocidental, chama atenção por sua beleza única, mas apresenta risco para abelhas e pássaros. Algumas cidades e estados do Brasil chegaram a aprovar leis para impedir o cultivo da espécie.

Espatódea, a árvore exótica que ameaça a vida das abelhas e é proibida em SC – Foto: Istock/Reprodução ND

A árvore exótica pertence à família Bignoniaceae e cresce rapidamente, podendo atingir cerca de 25 metros de altura. Por conta de sua beleza tropical e tamanho, ela foi incluída em vários projetos paisagísticos urbanos do país.

As flores, sua principal característica, nascem em botões que se abrem sucessivamente, o que garante uma floração prolongada. Conforme informações do Uol, nesse período, as flores utilizam um mecanismo de defesa para impedir que insetos peguem de forma antecipada o néctar e pólen reservado a polinizadores naturais, como pássaros e morcegos africanos.

Elas produzem um néctar com mucilagem, uma substância viscosa vegetal que aumenta de volume em contato com a água, adquirindo uma consistência gelatinosa, a qual aprisiona insetos, principalmente abelhas, em seu interior.

Flores da árvore exótica apresentam ameaça para abelhas – Foto: Istock/Reprodução ND

A flor da espatódea ainda conta com um tipo de alcaloide inseticida, o qual afeta o sistema nervoso das abelhas e até beija-flores.

As abelhas contaminadas tendem a sobreviver à armadilha da planta e conseguem voar novamente para a colmeia, onde contaminam e alteram o processo de confecção das ceras nos favos, o que leva à morte da colônia.

Um estudo realizado em São Paulo aponta a morte de mais de 200 insetos, como abelhas meliponinas, moscas e formigas, em flores da Spathodea campanulata, devido à  mucilagem nas flores e brotos jovens dissolvida no néctar, sendo responsável pela morte dos insetos.

Plantio de árvore exótica é proibida em SC desde 2019

O professor de Botânica da Furb (Universidade Regional de Blumenau), André Luís de Gasper, ressaltou que a espatódea tem o plantio proibido em Santa Catarina. “Ela tem a característica de ter uma flor mais pegajosa e eventualmente o inseto pode acabar preso nela”.

Por conta dessa característica, Santa Catarina aprovou a lei nº 17.694, de 14 de janeiro de 2019, que proíbe a produção de mudas e o plantio da Spathodea campanulata, também conhecida como Espatódea, Bisnagueira, Tulipeira-do-Gabão, Xixi-de-Macaco ou Chama-da-Floresta, e incentiva a substituição das existentes.

“A gente tem plantas nativas que são mais importantes de serem cultivadas, tal qual os ipês, que são da mesma família botânica. Eu acho mais importante a gente ir substituindo o uso de espécies exóticas que podem sim fazer mal para a nossa biodiversidade”, comentou o professor de botânica.

Beleza tropical da árvore exótica incentivou plantação em projetos paisagísticos urbanos – Foto: Wikimidia Commons/Reprodução ND

Além do Estado de Santa Catarina, o Mato Grosso também proíbe a produção de mudas e o plantio da árvore exótica. As cidades de Limeira (SP), Curitiba e Araucária (PR) também possuem leis que impedem o plantio da espatódea.